Au matin, ai rencontré une princesse, doux visage mat et rond, blotti en une coiffe de boyardesse, grand corps dru supportant, bien droit et bien souple, la parure d'un caftan et d'une robe d'or pâle. Pieds droits, légèrement cambrée pour mieux me toiser avec une dignité bienveillante, elle levait une main en un geste de salut qui évoquait une bénédiction, et serrait contre elle, dans sa main protectrice, un petiot emmailloté.

Me suis sentie d'autre barbarie, de lentisques, de chèvre et de mer, et me suis plantée face à elle, qui tant me plaisait, comme une jeune femme de belle origine, et l'ai saluée avec toute l'autorité familière que me donnait mon ancienneté.

Elle m'a répondu en longue phrase, roulement de mots mats et doux, que je ne comprenais pas, et cela faisait une musique tendre.

J'ai remonté la lanière de mon sac sur mon épaule, et suis repartie. J'ai entendu un très léger déchirement, et, continuant à avancer, j'ai tourné la tête vers elle. Elle avait déposé l'enfant sur un amas d'étoffes précieuses, et rompant un lien qui la retenait, elle me suivait.

Nous sommes parties doucement, et sous ses petits pas étrécis des pétales d'argent dessinaient le chemin du retour.

Je me suis arrêtée devant une douce vasque, mais la palpitation du marbre était sèche, à ne plus avoir souvenir de liquide, alors elle a frotté légèrement les veines qui sourdaient de la pierre et en a recueilli un peu de rose pour ses joues, et ses yeux se sont mis à briller.

Et nous sommes reparties, sa marche devenue souple, tant qu'elle devait faire effort pour ne pas me dépasser, et sommes arrivées à une fontaine. Je lui ai offert de l'eau, qu'elle a bue dans mes vieilles mains, puis elle m'a imitée, accompagnant son geste d'une roucoulade souriante.

Alors j'ai cueilli les roses attardées qui épuisaient un arbre, à coté, et les lui ai données. Elle s'est inclinée en les prenant, et cela faisait une petite tache qui approfondissait, ensoleillait l'or de sa robe, et puis elle a disparu.

Suis restée un instant béante, suis revenue vers notre monde, et en y prenant pied j'ai réalisé qu'elle était sans doute sensée représenter une vierge. Suis repartie, en allongeant le pas, vers Carrefour.

Pardon.